Ismael “El Mayo” Zambada García se le sentenció a prisión de por vida en Estados Unidos luego de declararse culpable de dos cargos relacionados con crimen organizado. El juez Brian Cogan, de la Corte Federal de Brooklyn, Nueva York, dictó la condena durante una audiencia celebrada este 20 de julio, en la que también ordenó un aseguramiento económico por 15 mil millones de dólares, monto que las autoridades consideran parte de la fortuna obtenida por el narcotráfico.
Durante la audiencia, Zambada aceptó públicamente su responsabilidad y aseguró que no buscaba clemencia. “Acepto mi castigo, no estoy aquí para pedir compasión. Estoy aquí para aceptar mi responsabilidad y pedir perdón”, expresó el cofundador del Cártel de Sinaloa al leer un mensaje ante la corte.
El exlíder criminal también llamó a detener la violencia vinculada al crimen organizado y pidió a las nuevas generaciones no seguir el camino del narcotráfico. En su intervención afirmó que “nadie gana en esta guerra” y reconoció que pasará el resto de su vida en una prisión estadounidense reflexionando sobre sus acciones.
El juez recomenda que Zambada se traslade a un penal con atención médica especializada, debido a las enfermedades que padece. A la audiencia asistieron representantes del gobierno estadounidense, entre ellos el titular de la Administración para el Control de Drogas (DEA), Terry Cole.
La fiscalía sostiene que la condena de cadena perpetua es obligatoria tras el acuerdo de culpabilidad formal en 2025. Los fiscales argumentaron que las operaciones del Cártel de Sinaloa permitieron el tráfico de grandes cantidades de cocaína, heroína, metanfetamina, marihuana y fentanilo hacia Estados Unidos, además de atribuir a la organización un impacto devastador por la crisis de sobredosis.
Por su parte, la defensa negó cualquier cooperación con las autoridades estadounidenses. El abogado Frank Pérez afirmó que su cliente no proporcionó información sobre integrantes del Cártel de Sinaloa, otras organizaciones criminales o funcionarios mexicanos como parte del acuerdo judicial.
Antes de alcanzar este acuerdo, Zambada enfrentaba 17 cargos federales, entre ellos crimen organizado, tráfico de drogas, uso de armas de fuego y lavado de dinero. El convenio de culpabilidad incluyó la renuncia a impugnar su declaración de culpabilidad, pero no contempló que colaborara como testigo o informante.
La captura de “El Mayo” Zambada, ocurrida el 25 de julio de 2024 en El Paso, Texas, continúa rodeada de controversia. El narcotraficante sostuvo en una carta difundida por su defensa que fue secuestrado y entregado a las autoridades estadounidenses por Joaquín Guzmán López, hijo de Joaquín “El Chapo” Guzmán.
Posteriormente, la Fiscalía de Estados Unidos respaldó la versión de un secuestro durante el proceso judicial contra Joaquín Guzmán López. Según la acusación, Zambada fue citado a una reunión en un rancho cercano a Culiacán, donde fue sometido, trasladado a un aeródromo, sedado y llevado en una avioneta hasta territorio estadounidense.
Con esta sentencia concluye uno de los procesos judiciales más relevantes contra un histórico líder del narcotráfico mexicano, quien durante décadas encabezó el Cártel de Sinaloa y fue considerado uno de los criminales más influyentes en el tráfico internacional de drogas.
